Een paddenstoel die naar kip smaakt

Waar denk je aan bij het woord herfst? Vallende bladeren natuurlijk. En ook paddenstoelen! Koel en vochtig weer, terwijl er nog wat warmte in de grond zit van de voorbije zomer; daar houden paddenstoelen van. Maar er zijn ook paddenstoelen die hun groeipiek in de zomer hebben. Zoals de zwavelzwam die stadsecoloog Melitta zag bij een bezoek aan de Surinamesingel.

De zwavelzwam (Laetiporus) is een parasitaire zwam die onder andere op eiken groeit. Het is een heldergele tot baksteenrode zwam, die met name oude eikenbomen aanvalt in de zomer en vroege herfst. Op de donkere stam valt deze licht gekleurde parasiet wel heel erg op. Het felle geel van het vruchtlichaam doet sommige wildplukkers het water in de mond lopen. Haar Engelse benaming is ‘chicken of the woods’. Dit omdat de textuur en smaak erg aan kip doen denken.

Helaas zijn er mensen die een allergie hebben voor paddenstoelen. Zij kunnen heftig reageren op bepaalde alkaloïden die in deze zwavelzwam voorkomen. Toch ziet u deze zwam steeds vaker te koop bij de alternatieve paddenstoelenkwekers. De boom zelf is er helemaal niet blij mee dat deze zwavelzwam zich heeft gehuisvest op zijn stam. De geniepige aanval zorgt ervoor dat de boom van binnenuit verteerd wordt. Gelukkig is het een langzaam proces en kan het wel tientallen jaren duren voordat de boom echt gaat hemelen.

De foto is genomen vlak bij de kerk.