Interview met Wouter de Reus (ChristenUnie/SGP)

Sinds wanneer ben je raadslid?

Ik ben sinds juni 2018 raadslid in onze prachtige gemeente! Destijds was ik het jongste raadslid ooit hier, wat een enorme eer was. Het is niet altijd makkelijk geweest, maar wel ontzettend leerzaam. Je leert de stad op een andere manier kennen. Niet alleen de stenen, maar vooral de mensen. En juist dat maakt dit werk zo waardevol.

Waarop ben je trots wat je deze raadsperiode tot nu toe hebt bereikt?

Er zijn meerdere dingen waar ik met dankbaarheid op terugkijk. Ik probeer in alles mensgericht te werken, politiek hoort in dienst te staan van mensen. Dat de winteropvang nu permanent open is, zodat niemand ‘s winters op straat hoeft te slapen, raakt me persoonlijk. Ook ben ik blij met de doorbraak in de huisvesting van scholen en het nieuwe zwembad met buitenbad dat eraan komt. En met iets kleins maar belangrijks: de babybox voor moeders met een kleine portemonnee. Dat zijn projecten die echt verschil maken in het leven van mensen, en daar doe ik het voor.

Wat wil je deze raadsperiode nog bereiken als raadslid?

De stad is nooit “af” en dat is ook mooi, want het betekent dat we blijven bouwen aan wat beter kan. Wat mij echt raakt, is dat in onze APV nog steeds staat dat daklozen beboet kunnen worden. Dat is niet rechtvaardig. Mensen in kwetsbare situaties verdienen hulp, geen straf. Dat wil ik deze periode nog rechtzetten. Daarnaast hoop ik dat we meer stappen zetten om de binnenstad leefbaarder en groener te maken, en dat we onze buitenruimte koesteren als ontmoetingsplek voor iedereen.

Hoe is je leven veranderd sinds je raadslid bent?

Mijn volwassen leven is eigenlijk gevormd door het raadslidmaatschap. Terwijl vrienden in hun studententijd naar het café gingen, zat ik in commissievergaderingen of op werkbezoek. Dat was soms pittig, maar ik heb er geen moment spijt van. Je leert zoveel over mensen, over veerkracht, over gemeenschap. Iedere wijk heeft z’n eigen verhaal en dynamiek, en dat leer je waarderen. Het maakt dat ik met nog meer liefde naar onze stad kijk.

Wat in Vlaardingen maakt je het meest trots?

Ik ben trots op de manier waarop Vlaardingen zich herpakt. We komen van ver, maar we laten zien wat er mogelijk is als mensen hun schouders eronder zetten. Wie hier na lange tijd weer komt, merkt dat de stad aan het opbloeien is. En als geschiedenisdocent kan ik niet anders dan trots zijn op ons verleden. Vlaardingen heeft een fundamentele rol gespeeld in de vorming van ons land. Dat mogen we best vaker vertellen aan elkaar.

Wat doe je graag als je vrije tijd hebt?

Ik ben getrouwd en vader van twee kinderen, en die tijd met mijn gezin is me het dierbaarst. Het politieke leven is intensief, dus de momenten samen, aan de ontbijttafel, in de speeltuin of gewoon op de bank zijn goud waard. Als ik even tijd voor mezelf heb, lees ik graag, luister ik een podcast, stap ik op de fiets of speel ik een spelletje. Dat helpt me om mijn hoofd leeg te maken en met frisse blik verder te gaan.