Interview met Arjan Hess (VVD)
Sinds wanneer ben je raadslid?
Dat is direct een leuke vraag want eigenlijk ben ik steunraadslid en geen raadslid. Als steunraadslid ben je geen lid van de gemeenteraad maar ondersteun je je fractie inhoudelijk (in fractievergaderingen) en soms ook door fractieleden te vervangen bij raadscommissievergaderingen. Om die reden ben ik lid van de Auditcommissie. Formeel is er dus wel verschil tussen leden van de gemeenteraad en steunraadsleden, maar in de VVD-fractie merk ik daar niets van: je doet mee, je praat mee en je bent onderdeel van de fractie. Maar mijn agenda is tijdelijk wel veranderd. Sinds 12 september 2024 ben ik (tijdelijk) wel lid van de gemeenteraad. Door ziekte van een van de fractiegenoten mag ik tot eind december 2024 zijn plaats innemen.
Waarop ben trots wat je deze raadsperiode tot nu toe hebt bereikt?
Aangezien ik pas net (tijdelijk) benoemd ben is dit een lastige vraag. Als steunraadslid is het lastig om op onderwerpen iets te bereiken. En als raadslid zit ik nog te kort om iets bereikt te hebben. De enige manier waarop ik dit kan beantwoorden is door naar de hele fractie te kijken. Daar hoop ik dat ik bijgedragen heb aan de discussie. Ik probeer niet alleen mee te denken maar vooral ook tegen te denken. Daardoor krijg je vaak een scherper beeld en kan je betere standpunten innemen. Ik hoop daar mijn rol te hebben gespeeld.
Inmiddels heb ik natuurlijk wel wat inbreng gehad in de gemeenteraad, Mijn eerste speech ging over de nieuwbouw van het zwembad en de atletiekbaan, met alle mogelijke gevolgen voor andere verenigingen. Daarbij probeer ik emotie van feiten te scheiden. Dit soort grote besluiten kan en mag je niet op basis van emotie nemen. En wat te denken van mijn tweede inbreng als raadslid: de extra asielopvang die nodig is, onder andere in Vlaardingen. Dat zijn twee lekker luchtige onderwerpen om een beetje in je rol te groeien. Maar daar zit je voor: soms moeten er moeilijke besluiten genomen worden waarvan je weet dat je niet iedereen daar tevreden mee kan zijn. En daarom dus de feiten boven emotie. Zo goed mogelijk onderbouwt en van feiten voorzien besluiten nemen die (soms grote) gevolgen hebben voor Vlaardingen en haar inwoners.
Ik ben er trots op dat binnen de VVD-fractie vooral naar feiten gekeken wordt en niet op basis van geruchten of onderbuikgevoelens gewerkt wordt. Ik heb echt het gevoel dat we binnen de fractie samenwerken en samen werken aan het verbeteren van Vlaardingen en niet bezig zijn met de meerdere eer en glorie van onszelf.
Wat wil je deze raadsperiode nog bereiken als raadslid?
Er van uitgaande dat mijn fractiegenoot vanaf januari zijn plaats in de gemeenteraad weer kan oppakken is het antwoord: niets! In principe houdt mijn tijdelijk raadslidmaatschap eind december op en in zo’n korte tijd kan je niet veel realiseren. Maar als lid van de VVD-fractie hoop ik dat we bereiken dat we Vlaardingen weer vooruit te brengen. Denk daarbij aan de besluiten die nog komen over de nieuwe binnenstad, over de keuze voor de plaats van het nieuwe zwembad en atletiekbaan, over meer ruimte voor (verbetering van) woningbouw, etc. Dat zijn stuk voor stuk onderwerpen waarvan ik hoop dat we daar in 2025 de besluiten kunnen nemen zodat de schop ook echt de grond in kan. Het zijn onderwerpen waar al lang over gesproken wordt maar nu wordt het ook tijd dat we gaan doen.
Hoe is je leven veranderd sinds je raadslid bent?
Het leven is wat drukker geworden. Niet alleen door meer vergaderingen en andere bijeenkomsten maar ook op een andere manier rondkijkt in de stad. Ik merk dat ik nog meer oog heb gekregen voor wat goed gaat en vooral voor wat er beter moet. En dat past ook goed bij het waarom ik meer betrokken wilde raken bij de gemeentepolitiek: als je kritiek hebt en vindt dat dingen beter moeten, dan moet je ook verantwoordelijkheid willen nemen en je willen inzetten voor die verbeteringen. Iedereen kan commentaar leveren, dat is makkelijk. Maar als je er echt iets aan wilt doen merk je dat er vaak geen eenvoudige oplossingen zijn en dat veel dingen met elkaar samenhangen. En daarom kijk je meer rond in de stad, praat je met meer mensen en lees je zoveel mogelijk over onderwerpen.
Wat in Vlaardingen maakt je het meest trots?
Vlaardingen is een stad in ontwikkeling, op alle terreinen. Met alle uitdagingen die daarbij horen: het woningtekort, vluchtelingen & asielzoekers, voldoende en goede voorzieningen, etc. Daarbij zijn er natuurlijk ook de problemen en uitdagingen die mensen zelf thuis hebben. Met al die uitdagingen, groot en klein, kan je bij de pakken neerzitten maar ik zie dat veel mensen in Vlaardingen er het beste van proberen te maken voor zichzelf maar ook voor hun omgeving. Dat maakt mij trots. En daar wil ik als VVD-er graag bij helpen. De beste manier voor mij om dat te doen is door te proberen mensen te helpen om hen zelfstandiger en zelfredzaam te maken.
Wat doe je graag als je vrije tijd hebt?
Oh ja, vrije tijd….Naast werk en de gemeenteraad (en alles dat daarbij hoort) heb ik een gezin dat ook tijd vraagt. Mijn kinderen sporten allebei waarvan een op behoorlijk hoog niveau. Die mag het hele land door dus op zaterdag ben ik zo’n rij-vader. Dat kost behoorlijk wat tijd. En op zondag speelt mijn andere zoon waar ik ook regelmatig mag rijden en kijken. Al met al dus beperkte de vrije tijd….maar je hoort me niet klagen hoor. Het is ook leuk om bezig te zijn met dingen die je belangrijk vindt. Maar als er een vrije avond is, doe mij dan maar goed eten en goed gezelschap.